A bacia do rio Juruena, território ancestral dos Enawenê-Nawê, tornou-se alvo de um ambicioso plano de exploração hidrelétrica que prevê a construção de até 80 barragens ao longo de seus rios e afluentes. Entre 2007 e 2009, oito Pequenas Centrais Hidrelétricas (PCHs) foram construídas na região, inaugurando um processo de alteração do regime hidrológico que impacta diretamente a migração dos peixes e a viabilidade das técnicas tradicionais de pesca.
O impacto das hidrelétricas sobre os Enawenê-Nawê é particularmente grave devido à proibição do consumo de carne vermelha que caracteriza o povo. A dependência exclusiva do peixe como fonte de proteína animal torna as barragens de pesca (waitiwina) e a integridade dos rios condições inegociáveis para a sobrevivência física e cultural da comunidade. A UNESCO, ao inscrever o Yaokwa na Lista de Patrimônio Cultural Imaterial que requer medidas urgentes de salvaguarda, destacou as hidrelétricas como a principal ameaça à continuidade desse patrimônio.
Os Enawenê-Nawê têm respondido às ameaças com mobilizações que incluem bloqueios de estradas e ocupações de canteiros de obras, além de alianças com organizações indigenistas e ambientais. Essas ações de resistência evidenciam a determinação do povo em defender seu território e seu modo de vida, mas o desequilíbrio de forças frente aos interesses econômicos e políticos envolvidos torna a situação ainda precária e incerta.